Българско дружество в националния столичен район
National Capital Region Bulgarian Community
Kратка история
Българското дружеството в Отава се създава от видни българи в първите месеци на 1991 г. под името Bulgarian-Canadian Society “Vasil Levski” в дома на Асен Йотов, който става и първият му председател. Между първите му членове са Васил Гачев, Станчо Богданов, Димитър Николоф и Георги Минчев. Основната цел на дружеството е да развива културно-просветна и организационна дейност сред изведнъж увеличилата се българска общност в Отава след 1990 г. Организират се новогодишни тържества и празнуване на националните празници. През 1992 г. в резултат на разширението на общността дружеството създава и българско училище с учителки Людмила Минкова, Олга Арнаудова, Ани Костова и Малвина Грант. Училището продължава да съществува и до днес с три класа на начално ниво и един гимназиален.
През 1995 г. дружеството се инкорпорира като организация с идеална цел (non-for-profit) по законите на Канада като мандата на дейност се установява върху националния столичен район (градовете Отава и Гатино). Приемат се устав, цели и организационна структура. През 2000 г., с подкрепа на дружеството се създава и първата танцова група „Родина“, с ръководители Райна Стаматова и Оля Станчева. Дружеството подсигурява зала за репетиции и парична подкрепа от кметството на град Гатино. От 2014 подкрепа се оказва и на кръжока по народни танци HopTrop.
През 2004 г. от ръководството се взема решение за създаване и на благотворителна организация („Българска Фондация в Отавския Район“), която e под егидата на дружеството, но според данъчната система в Канада може по-ефикасно да подкрепя финансово множеството културно-просветни мероприятия. От 2010 г. до сега, Фондацията става основният получател на грантове от Министерството на образованието в България, по програмата „Роден език и култура зад граница,“ с които се установяват гимназиален клас и два кръжока към българскто училище – по народни танци и по бит и народно творчество. През 2015, чрез еднолично дарение за училището се установява награден фонд “Петьо Христов” (на името на дарителя) с цел поощряване и признание на ученици от българското училище.
Дружеството е основният организатор на концертите на гостуващи български певци, групи и актьори в Отава. През годините са канени Йорданка Христова, Маргарита Хранова, Тони Димитрова, детски хор Звездици, Диана Експрес, група Фондацията и много други. Редовно за 24-ти май се организират концерти, театри или други културни събития.
През октомври 2014 г., в резултат на получен грант от Community Foundation of Ottawa се прави първият Фестивал на българската култура в Отава с цел да популяризира творчеството на местни творци от български произход и българската култура като цяло. Откриването му става в кметството на Отава, на което присъстват местни политици и дипломати. Като част от фестивала се организира „Фолк фест“, като за първи път се събират заедно танцови състави от Отава, Торонто и Монреал.
На голям успех се радват и организирането на годишните дегустации на вино от любители винари от общността.
Дружеството поддържа близки връзки с православната църква „Христос Спасител“ към вселенския патриарх в Константинопол, която е посещавана от много българи.
Статутът на организацията се подновява успешно през 2014, като се съобразява с промени в канадските закони. Българското дружество в националния столичен район е обединителната сила на почти две хилядите българи в Отава и Гатино и множеството им интереси, и продължава да работи за запазването на българското им самосъзнаване. През 2015 г. дружеството поема инициатива за създване на българска федерация в Канада и установява контакт с българските общности в другите градове на Канада.
През 2006, дружеството получава медал Иван Вазов от Държавната агенция за българите в чужбина по случай 10-годишнината от регистрирането му като организация с идеална цел, а през 2016 почетен знак от ДАБЧ, който отбелязва 25-годишнината от създаването му като неформална организация през 1991.
Председатели на дружеството през годините са били Асен Йотов, Васил Гачев, Тинко Евтимов, Румяна Бенедикт, Ани Костова, Христина Христова, Стела Костова Тотев (2018-2024), и понастоящем Антон Минков.